问：究竟应该叫出家人“师父”还是“师傅”？

　　答：叫“师父”比较好，但是，用“师傅”其实也没有错。这个话题，最近看到有法师写文章澄清，也有一些居士进行说明，强调一定要用“师父”不能用“师傅”，本意都很好。但是，他们对于“师傅”一词多少有些误解。

　　《谷梁传·昭公十九年》：“羁贯成童，不就师傅，父之罪也。”

　　《史记·太史公自序》：“孔氏述文，弟子兴业，咸为师傅，崇仁厉义。”

　　二师傅又是太师、太傅或少师、少傅的合称。

　　《史记·儒林列传》：“自孔子卒后，七十子之徒散游诸侯，大者为师傅卿相，小者友教士大夫。”

　　《汉书·疏广传》：“父子并为师傅，朝廷以为荣。”

　　而今天较多使用的“对有专门技艺的工匠的尊称”这个义项，出现的时间稍晚。

　　从历史上考察，佛经翻译两晋时代就用“师父”，而到了唐代，又开始使用“师傅”。

　　唐实叉难陀译《大方广佛华严经》卷第六十四说：“善知识者是我师傅，示导于我诸佛法故。善知识者是我眼目，令我见佛如虚空故。”

　　再如唐玄奘译《大宝积经》卷第四十七说：“在家菩萨为王师傅，以威势力恐怖众生，致有缘务祈请威福，若为成办如是事者重相酬谢。”

　　唐义净译《根本说一切有部毗奈耶》卷第四十说：“少年，汝等应当求如是师傅，学斯技术。”

　　唐玄奘弟子窥基撰《妙法莲华经玄赞》卷第九说：“天授良缘乃释迦之师傅，余虽显胜德，非佛自事故，不以为品名。”

　　唐慧琳所撰《一切经音义》卷第十三专门解释《大宝积经》此词说：“师傅，府务反。顾野王云：傅，附也。相附近也。审父子君臣之道以示之曰傅。”

　　而解释《华严经》时，采用的则是师傅古义中的“三傅”加以引申。

　　慧琳说：“善知识者是我师傅（傅府遇反。师傅者，《尚书·周官》有三公三孤。言三公者，谓太师太傅太保。师谓天子所师，傅谓傅相天子，保谓保安天子于德义。此公之位，佐王论道以经纬国事，和理阴阳，有德行者乃堪也。三孤，谓少师少傅少保。孤，特也。言卑于三公，尊于六卿。特置此三人也。《玉篇》曰：傅犹于附，如以脂粉涂附于面，益乎姿质也。今案，所喻虽举师傅义通于保，谓求道者，得善友益已，犹天子有三公三孤佐弼之）。”

　　这样看来，唐代忽然在译经时流行用“师傅”，跟玄奘法师他们译经习惯有关，怎么看都觉得有点追求“高古”、“文雅”甚至关乎政治的意味在里面。

　　如西晋竺法护译《普曜经》卷第五说：“在佛树下，己身已度当度余人，已越三界当脱他人，己身已安当安一切，己身寂灭灭度他人，处在闲居护诸恶趣令无有余，为天世人一切师父。”

　　这里师父指的是佛。

　　竺法护译《光赞经》卷第七又云：“何谓菩萨受尊长教？其有出家，若见师父，视之如佛。”

　　这里师父指的是尊长，如和尚、阿阇梨等。

　　隋阇那崛多译《佛本行集经》卷第五十四中谓：“时彼剃治须发师父，数至彼苑，与诸比丘剃除须发。”

　　这里称剃头匠为“师父”，已经和今天称“对有专门技艺的工匠的尊称”为师傅意思一样了。

　　发现此例的意义在于，今天此义的举证都比较晚。

　　《汉语大词典》举首例为南唐尉迟偓《中朝故事》：“某乍到京国，未获参拜所有高手，在此致此小术不行，且望纵之，某当拜为师父。”

　　《佛本行集经》大约译于隋代开皇七年到十一年（587～591），则用阇那崛多之例可以提早书证三百余年。

　　宋道诚著《释氏要览》卷上说：“律云：和尚于弟子，当生儿想。弟子于和尚，当如父想。又称师父（《白虎通》云：父，矩也。以法教子故）。”

　　明末弘赞著《梵网经菩萨心地品下略疏》卷四亦谓：“师长，为人之长，训物之规，名为师长。或云师父。父，矩也。以规矩法则。教弟子故也。”

　　按照道诚的解释，师徒如父子，则称师父更加形象。

　　弘赞之《沙弥律仪要略增注》卷下进而说：“律云，弟子看和尚，当具四心：一亲爱。二敬顺。三畏难。四尊重。侍养承接，如臣子之事君父。如是展转相敬重瞻视，能令正法久住，增益广大也。”

　　总而言之，称出家人“师父”或者“师傅”皆可，而以“师父”更加贴切和亲切。