对于学佛，世上尚有很多误解，但大家好像并没有很认真地去思考，只凭着道听途说便形成一个片面认识。

正如信佛学佛一定要吃素这个问题，很多人都认为佛弟子是见不得一点荤腥的，否则就是对佛陀的大不敬。在很多文学著作、影视作品中也多加描摹，似乎，吃肉碰荤腥，于佛家弟子而言，便如同洪水猛兽。

可是当真如此吗？不尽然！不吃肉就是等于放生吗？错了！这个问题的关键点在于：佛教提倡“不杀生”。而在大家的认知里，“不杀生”就是“不吃肉”，所谓的“肉”原本就是生命，那么吃肉，就是违背了佛教不杀生的戒律。

到底什么是杀生？佛教中的杀生是指杀害有情众生的生命，有情众生具足八识，佛教既主张平等， 有“不杀生”的戒律也不足为奇。

有人说吃素就不算杀生吗？植物充其量是拥有生命现象的物体，不具备有情众生拥有的八识，所以，吃素不算是杀生。关于“吃肉”的问题，释迦牟尼佛在世时的饮食是吃肉，佛陀带领弟子托钵乞食，自然是施主给什么便吃什么。如果一定要求素食，那就变成为难施主了， 挑三拣四，“乞食”变成了“点菜”，这就是有了分别心，还谈什么修行，所以，原始佛教根本没有不吃肉的规定。

不杀生，是佛家的一条戒律，但是所限范围太过宽泛，人们无从遵循，正因为“不吃肉”比“不杀生”更详细更好执行，慢慢地经由大家普遍提及，形成了一条人人口口相传的规定。很多修行人都这样说，更何况那些对佛教不甚了解的人们。

现在佛教的很多规定其实都是在发展演进的过程形成的。佛家讲究内外兼修，这在最初的规定上都有所体现。所以原始佛教时期，很多约定俗成的规定都只有一个目的：方便修行。

比如，原本修行学佛之人不允许食“荤”。需要注意，此荤并不是指肉食，而是指具有刺激性气味的植物，比如葱，韭，薤，胡荽（香菜）等，也称为“五辛”。吃了这些东西，气味重，严重影响他人修炼，出于修行环境的需要，所以不允许吃。后来人们往往将此“荤”当做现代的肉荤，更是加深了大家的误解。

佛教传入汉地之后，中国佛教是可以吃三净肉。所谓三净肉即是：眼不见杀，既没有亲眼看见动物临死的凄惨景象；耳不闻杀，既没有亲耳听到动物被杀死的声音；不为已所杀，既不是为了自己想吃才杀的。

真正规定必须只能吃素，不可食肉，是从南朝梁武帝时开始的。梁武帝可以说是个佛教忠实信徒，当他读《楞伽经》时，被佛说的“菩萨大慈大悲，不忍心吃众生肉”所感动，于是自动开始食素，一个皇帝吃素，自然很多人纷纷响应，这便是我国佛教素食之始。

我们常说，一定不能将修行与生活割裂开，学佛不是独立于生活之外的存在。正如“吃肉”这件事情来说，那些家养饲养的，生来就是当做食用的动物，在佛家的观点中，那就是他们的业报，他们在饲养的环境下长大，他们的目的就是餐桌。相反，那些自然环境下的野生动物，如穿山甲，就不应该成为我们餐桌上的食物。

立足当下的生活，最重要的是发心。信佛、学佛不一定要吃素，而有人吃素，许是基于卫生、健康的考虑，如今世界上素食主义者很多，但不一定都是与宗教有关系。

很多国家和地区的佛教，也没有关于不准吃肉的绝对规定，但大家修行所向，皆是同一个方向，正所谓殊途同归，吃素，吃荤不是很重要的，关键在于一颗修行心，心更重要。

很多所谓规定都是匡正初心之用，只不过慢慢被大家当成了形式概念，这便是学错了佛。不要误会学佛就得吃素，不能吃素便不能学佛，这是种片面的说法。

食为口腹欲，如若贪于一时口腹欲望，不论入口的是素食荤，就是破了戒律。所以，持心端正，才是一切的根本，修行要遵循世间法，这是不可分割的两面，行为习惯会反哺自身，成为动力或是阻碍，才会有戒律的产生来规范我们的行为。

但我们应该始终铭记一点，戒律仅仅起到辅助作用，如果只是在表面上佯装遵从，实际内心不屑不从，这种就是表面学佛而已，修行在于堪破表相，了解本真之后活得敞亮。正如吃肉一说，食本就是事相，执着于事相而不明察本质，妄谈修行罢了。