这个剃发的风俗在古代印度对于重犯，就是犯了重罪的人最大的一个惩罚的方式就是把他的头发去掉。所以在印度一般人是留着长长的头发的，包括他的这些苦行的人，头发都会非常长，他都不会去剪，这个在当时如果谁的头发被剃掉了，他会是认为是自己的奇耻大辱，非常大的耻辱。

佛陀就是为了舍弃这种我是一个高贵的人，让你觉得头发非常庄严，舍弃这种骄倷之心，所以他在出家的时候是自己拔下利剑剃除了自己的须发。后来佛教也把剃发代表斩断烦恼。所以说这个出家把剃发作为一个标志是有它的特殊的内涵的。所以现在但凡叫出家还是要看看他有没有剃度，特别是对于女性来说更是如此。我们常常在电视剧里面看到，有些扮演比丘尼，我们俗语所谓尼姑，她们会头上留着长长的头发，或者说做一个帽子把这个头发遮起来，还留着鬓角，这一看就非常不专业，因为没有不剃头发的比丘尼。如果有哪一个比丘尼说是可以不剃头发，基本上可以判断这个人肯定是个假的。所以说剃发应当是出家和在家之间从外形上的比较重要的区别。当然还有染衣，就是看穿不穿袈裟这些，也是一个比较明显的标志。