佛在《大报恩经》里曾经讲过一个故事。有一个国王，以正法治国，但被一恶性大臣所害，被迫逃离这个国家，他带着儿子走的，误入歧途了。这个歧途什么意思的?就是有一条道，是通往另一个国家的道，一是远，二是路上特别艰苦，再就是荒凉，没有食物。最后饿得不行了，这是一家三口，女主人就跟她丈夫说：“你看看咱们三人都得饿死，不如你把我杀了，吃我的肉，这样的话很快就到了，还能活两个，否则的话，三人都得死。”

这时候他儿子说话了，说不能那样，“哪有儿子吃母亲肉的，没听说过，但是有儿子报恩的，这样吧，把我杀了，拿我的肉充饥，以到达那个地方。”他说你们也不要直接把我杀死，就是一天从我身上割几斤肉，每天割一段，这样的话，吃还新鲜，不至于时间长了，肉坏了，这样一直到我生命结束，估计也就正好能走出这个谷。最后父母就听从他的建议，他不断地割肉来供养父母，最后逃离了这个谷。

到了那个国家以后——因为儿子的血肉供养，他们就复仇，最后收回城池了。儿子每天都要割自身肉以养父母。虽然能养父母，他觉得还没能完全报父母恩，这个人是谁呢?这个前生割肉供养父母的就是佛。佛就是这么做的，所以说《大报恩经》就讲了这么一段故事。

这里讲了，“纵能一日三时，割自身肉，以养父母，尚未能报一日之恩”。你想想一日三时，在古印度一天四个小时为一时。就这样不断地割自身的肉尚不能报父母恩，你想我们平时哪有这个机会?哪有这种心啊?如果一个星期能看上父母一回，父母就很高兴了。所以我们做得远远不够，和佛一比，我们就差太远了。为什么我们不能成佛呢?就是我们不管是在世间法上，还是从佛法的修持上，各方面都不到位，所以说成佛就慢。

有很多居士说：“师父，我今生一定要往生西方极乐，我一定要成佛，成佛道。”决心很大，但他没有正确地检查自己的各种行为，包括修行，甚至包括孝养父母这一块儿。所以说你想成佛，这方面必须做到，必须得尽力。释迦牟尼佛经历了这么多的苦难，经过这么多事情，给我们做出了榜样，让我们知道什么是最吉祥，什么是孝敬父母，怎么能够早成佛道。

我们赖以修行的身体来自于父母，慈父之恩，高如山王;慈母之恩，深似大海。父母对我们的恩德，也是无量无边的。《本事经》云：“假令有人，一肩荷父，一肩担母，尽事寿量，而无暂舍，供给衣食，病缘医药，种种所须，犹未能报父母之深恩。”这是佛讲的，父母的恩情就这么大。