台湾中台禅寺开山方丈惟觉老和尚8日晚间10时31分圆寂，享寿89岁。(中国台湾网资料图片)

中国台湾网4月9日讯 台湾中台禅寺开山方丈惟觉老和尚8日晚间10时31分圆寂，享寿89岁。这位被台湾社会视为“重兴中国禅宗、影响台湾佛教界”的高僧生前心系两岸，创建中台禅寺，力促两岸宗教文化交流。惟觉老和尚曾提出“两岸未通，宗教先通；宗教未通，佛教先通；佛教未通，中台先通。”在两岸艺术、宗教、学术、文化等方面，都有良好而友善的互动交流。

惟觉老和尚祖籍四川省营山县。于1963年秋在基隆十方大觉寺，依灵泉长老座下披剃出家，字号知安，法名惟觉。在台北县万里乡山中，闭关茅棚十余年。1987年，应大众恳请弘化利众，始出草寮，辟建灵泉寺。当时有出家弟子4人，俗家弟子300人；不过时至今日，出家弟子已有1000多人，皈依弟子遍及海内外。

惟觉老和尚一生创建了包括灵泉寺、中台佛教学院、中台禅寺、普台小学、普台高级中学、中台山博物馆以及中台禅寺等海内外108家分院精舍，弘扬佛法，广结善缘。1992年创建的中台禅寺，以“佛法五化──学术化、教育化、艺术化、科学化、生活化”为弘扬佛法的方向；广传禅宗心法，积极推动禅修教育。

2001年，惟觉老和尚主持成立“世界宗教和平联谊会”，举办多场两岸、国际性座谈研讨会。同年4月2日至10日，组成“中台禅寺宗教艺术文化参访团”至四川成都，进行宗教文化参访交流。

惟觉老和尚提出“两岸未通，宗教先通；宗教未通，佛教先通；佛教未通，中台先通。”揭开了两岸宗教文化交流的序幕。此后，无论是艺术、宗教、学术、文化等方面，都有良好而友善的互动交流。

2002年，惟觉老和尚亲赴陕西省扶风县法门寺恭迎佛指舍利莅台，于中台禅寺供奉长达十天，联合南投县各界举办“迎奉佛指舍利祈福大法会”。

2006年，惟觉老和尚为倡议发起首届世界佛教论坛的八位佛教高僧之一，并亲赴杭州参与大会，于大会上作“和谐世界，从心开始”的主题发言。4月15日，惟觉老和尚与灵隐寺方丈木鱼长老于灵隐寺签字结盟为“同源禅寺”，身体力行推动两岸宗教文化交流。同年，惟觉老和尚还应四川大学邀请演讲，并受聘为名誉教授。

惟觉老和尚生前积极组织开展慈善公益活动，1999年，于“9.21”大地震时成立救灾总部及赈灾分部，动员僧俗弟子全力协助灾后之救援赈济工作；2003年，为令SARS疾疫早日消弭，举办防疫消灾祈福平安法会；2008年，捐款赈济四川“5.12”大地震灾区；2009年，捐款赈济台湾“莫拉克”风灾受灾地区。