无始劫以前，有一人。生性顽固，不信因果，执我为常，凡事眼不见便不相信谤佛谤法。但还懂得孝敬父母，在世间法上勇猛精进，也有一些事业。临命终时，才感生死无常，非人力所能挽回，世界真相，眼见非为全真。便念佛名，愿佛加被。佛对他说：你业报未尽，当往生婆娑世界。其间百兽，虽有尖牙利爪，皆不能伤你,你要心量宽广，多听多闻，不要杀生。不要只相信眼睛所见，要用心悟。不要妄语，要出微妙法音.待你愚痴除尽，便当成佛。
佛又说偈云：
大象得道时，婆娑皆成佛
象佛非真佛，无象即名佛
此人命终，中阴便迎黄光而去，到达婆娑世界上空，见世界红尘滚滚，黑尘乱冒。心中便生不悦。遂于水草丰美，人迹罕至之处降落。不愿投身入胎。心想：我即是中阴，便可自己幻化，何必到红尘中受罪？
佛要我心量大，我便生个大心出来（便化生大身大心）
佛要我多听（便生一双大耳）
要我多闻（便生一条长鼻）
佛要我不相信眼睛（便生一双小眼睛）
佛要百兽惧我（便生一双獠牙）
佛要我不妄语（便用次声波说话）
等变完了，又记得佛不让杀生，那就吃青草吧，正好长鼻子没用，身体太大腿太粗，不灵便，就用鼻子当手了。
变化停当，百兽见之，莫不惧怕，皆谓：怪物！那么大的身体，谁敢伤之？兼有一双大獠牙，呵呵，怕怕！
婆娑世界从此多了一种动物，名叫大象。
大象因貌相奇怪，却也自认为人，故而有时也混身人世。

然而想出微妙法音，却没有人能听懂，于是便给人扛扛木头混日子。