佛教不要求所有人出家，现实中也不会人人出家。

问：佛教作为从印度传过来的宗教，和中国传统的道家、儒家是不是有冲突？比如儒家说“不孝有三无后为大”，而佛教出家人自然就不能结婚生子，这个矛盾该如何解释？

答：是不是真有这样的矛盾存在呢？佛教不强制要求所有信众都出家，佛陀的四众弟子既包括出家众也包括在家众。尤其现在，在家学佛的人很多，除佛弟子的身份外，他们同时还是子女、父母、兄弟姐妹以及职员、商人等等，可以说遍布各行各业。他们把佛陀的教法应用到生活中，为家庭和社会的建设贡献积极的力量。

具体到个人，是否出家，是否结婚生子，都要看因缘。没出家的人不结婚、不生子的也很多，结婚生子后再出家的人也有，其实没有纯粹偶然的事情。很多事看似偶然，实际前因早就在那儿，只是伏笔千里，你看不出来罢了。有的人有出家的因缘，因缘成熟他就出家了，其他人拦也是拦不住的。有的人没有子女缘，跟他信什么没关系。

儒释道三家在中国并存了几千年，说明它们之间虽有不同，却并非水火不容，且正是因为众生根机不同，三家各有侧重，应机教化，才使社会不同阶层、不同集体及个人的精神、道德、情感等等需求得到满足。

问：我一直在思考如果大家都去修行，那我们的社会会变成什么样，谁还来生产？社会还如何按照我们常态理解的去进步？这是我一直困惑的地方。

答：佛教修行有出家、在家两种。佛教讲因缘，出家有出家的因缘，不是所有人都具足出家的因缘，所以佛教不会要求所有人都出家，事实上也不会出现所有人都出家的情况。佛教传入中国近两千年，历史上从未有过全民出家修行的时期，在价值观和生活方式越来越多元化的现代社会，就更不太可能出现这种情况了，因此你不用担心。

在家居士可以在修行的同时，兼顾自己的社会、家庭角色。如果一个社会里大多数成员都相信因果、去恶行善，有精神信仰，那么社会会更加和谐。

在有佛教信仰传统的地区，社会并没有因为民众信佛而停止向前发展。我们甚至可以说，在这些地区发展更具有可持续性。因为佛法的熏陶，人们少欲知足、尊重生命、爱惜资源和环境，不会为了满足自己无止境的物欲需求而过度开发、不为自身和其他众生的将来考虑。

其实，关于什么是发展，什么是社会进步，现在人们的观念已经在改变。人们逐渐意识到生产劳动、发展经济的最终目的是改善全民福祉，让全社会的人过上幸福安乐、有保障、有尊严的生活，这其中包括物质上的丰足，也包括精神上的充实。在一个只追求物质生产而忽略精神探索和修养的环境中，人们恐怕很难获得持久的安乐。

由于个人的情况不同，每个人为社会做贡献的方式也不一样。有些人通过体力劳动，有些人通过脑力劳动，有为社会创造有形财富的，也有创造文学、艺术等作品为人类留下精神财富的，有修桥修路的，也有专门追拍龙卷风的：你不能仅以物质化的标准去判断谁对人类进步的贡献更大。