问：当人往生去极乐世界时，是活着去还是死后去?

答：实际上，往生的时候这两个概念都是超越的。在你死的当下，就是你活的当下。你的业报身临终在定之时，即是往生西方极乐世界之时。用智者大师这句话来考量，一般来说可以理解为是活着去的(如果你死了滑到中阴身阶段，就不是这个样子了)。

其实这叫文成印坏，常常用这个概念。文成印坏是什么意思呢?用《涅槃经》的一个比喻，一个印是用蜡做的，把这个印按下去的时候，印跟泥巴混在一起，当混在一起的时候，这个印就显现出来了，叫文成，印的纹路就出来了。但印原来是蜡做的，按下去了是作为文的一个组成部份，印坏了，文成了，印坏和文成是同时的，而且是不间断的。用这个比喻非常形象的表明，一个念佛人于临命终时看到阿弥陀佛带着莲花过来，你自己就看到你的神识到了莲台里面，莲台闭合，弹指间就到极乐世界了，当你的神识出来，到莲台的时候，你身上的神识离开了，这个身体就没有主人翁了，这就叫“死”。死的当下，你没有滑到中阴身阶段，死的当下到了莲台里面，你是活着去的，你不是死了去的。你的神识走了，你的身体死了，但是在莲花里面，你的另外一个法身慧命诞生了，这叫文成印坏。你死亡的当下，就是你往生的当下，是同时的，这样理解，大家明白了就不会有这种担忧。