何为放生？放生就是看到有生命的异类众生，被擒、被抓、被关、被杀，惊惶失措，命在垂危之际，发慈悲心，买物救赎，予以解救、释放的一种行为！放生的对象没有限制。举凡天上飞的、地上走的、水里游的、土里钻的，大到狮子、大象，小到蚊子、苍蝇，只要有生命的个体，都可以放生。戒杀放生是佛陀金口告诫我们，要亲身力行，既可消除业障、又可长养慈悲的殊胜法门。六度万行以布施为首。布施分财布施、法布施、无畏布施。难能可贵的是放生功德三种布施一概俱备。

　　在放生过程中，因为放生，花钱买物赎命，是财布施；因为放生，与物类众生一起皈依、一起忏悔、一起念佛、一起回向，是法布施；因为放生，解除物命被擒、被抓，死亡前挣扎怨恨的痛苦恐惧，是无畏布施。三种布施，放生一应俱全。放生功德真的是不可思议！放生是救命的行为，功德至大，非其他小善所能比拟！

　　放生最重要的意义：放生最重要的就是皈依以及念佛，不堕地狱。皈依法，不堕饿鬼。皈依僧，不堕畜生。物命在经过三皈依仪式后，承佛法僧三宝加持，畜生报尽，不再沦入三恶道中，得以转世超生，并且物命亲闻「南无阿弥陀佛」圣号。六字洪名盈盈入耳，既植道种，他日因缘成熟，必能值遇佛法，念佛修行，往生西方极乐世界，永断六道生死轮回，此乃放生中之大放生，是放生中最重要的意义。

　　放生就是救急，与其他的功德不一样，放生是救性命垂危，朝不保夕的受果受难的众生，我们一放生，当下众生就免除死难，重拾生机，我们不放生，众生就只有受宰待杀的唯一死路了，放生是救急救命的行为，所以功德至大，非其他小善所能比拟！

　　放生最容易消障，因为不限时间、不限地点、人多人少、钱多钱少都可以放生，正因为简单易行，人人可为，太容易消业障，所以我们的冤家债主便无所不用其极，千方百计阻挠我们放生，不让我们消业障，所以放生所遭受的阻挠最大，所引起的批评最多；这是因为众生业障深重的缘故。因为业障深重，众生物命无福值遇善人受救免除死难，因为业障深重，人们无福救赎生命，偿还杀债。

　　一切有漏善法中，无有能比放生之功德大。凡其它善业，若自心不净，就无有功德，但放生时，无论其心净或不净，其事皆是直接对众生有利，因此有不可思议的善果，哪怕是放一条生命的功德也无法衡量。因为这些所放的众生，暂时已经解脱难忍的遭杀痛苦，再加上放生时念佛号、心咒来加持后，究竟彼等众生也获得不退果位！