凭什么相信自己临命终时有运行？〔按〕最近一段时间，有几位佛友走了。虽然他们学佛的年头都不算短，态度也很虔诚，但是他们在走的时候，对于死亡似乎都还没有做好准备，求生的欲望很强，寄希望于医生，心力孱弱，根本提不起功夫，对佛菩萨也似乎没有信心，手忙脚乱的。学佛本是为了了生脱死，可是，在他们临终的这一刻，却并没有真正地派上用场。
为什么会出现这样的结果呢？通过深入的观察，我发现，在很多修行人的心目中，都隐藏着一个非常微细的妄想。这个妄想就是：不自觉地和没来由地相信，自己临命终时，运气会比别人好一些、会发生奇迹。至于为甚么会与别人不一样、会发生奇迹，自己也说不出根据，反正是很自信，或者说有那种感觉。正是这种盲目的自信，或者更准确地说，是虚幻的感觉，消弱了修行者对死亡的警觉，以至于在修行上得过且过，懈怠放逸。
说实话，凭什么相信临命终时，自己的表现就会比别人潇洒一些？凭什么相信美妙的奇迹就会降临到自己头上？凭什么相信特别折磨人的病痛不会落在自己身上？凭什么？
凭自己比别人聪明？凭自己身居高位？凭自己比别人有钱？凭自己是出家人？凭自己是大和尚？凭自己佛学知识比别人渊博？凭自己身体比别人健康？凭自己比别人更能干、更有人缘？凭自己捐的款比别人多？我看都靠不住。对于这些世间的有为法，阎王爷并不在乎。《普贤菩萨行愿品》中不是讲得很明白吗：
“又复是人临命终时，最后剎那，一切诸根悉皆散坏，一切亲属悉皆舍离，一切威势悉皆退失，辅相大臣、宫城内外、象马车乘、珍宝伏藏，如是一切无复相随。．．．．．．”
唯有真实地发起了出离心，真实地修行，你才有可能走得潇洒。相反，如果一味幻想，不肯下苦功夫，偷心不死，自欺欺人，或者表面上打着修行的旗号，暗地里却沉醉于名闻利养──如果是这样，即使人家都把你当佛来恭敬，终究免不了要当一回落汤螃蟹。雪峰义存禅师有一首偈子，说得很好：
光阴倐忽暂须臾，浮世那能得久居；出岭年登三十二，入闽早是四旬余。
他非不用频频举，己过还须旋旋除；为报满城朱紫道，阎王不怕佩金鱼。
〔此处的朱紫道、佩金鱼，均指当代权贵。〕
修行贵在始终保持一颗冷静的心，不存幻想。如果当下不能发生奇迹，那就不要幻想临命终时会发生奇迹；如果当下不能做到正念分明，那就不要幻想临死时突然能够正念分明；如果平时不能做到佛号不断，那就不要幻想临终四大分解、痛苦异常时能提起佛号；如果当下不能作主，那就不要幻想临终时能作主。修行不能有丝毫的赌徒心态，不能把希望寄托在对未来的幻想上面。将修行落实于当下，将了生脱死的希望寄托于当下，这才是唯一可靠的！
愿我们在夜静更深之时，多多扪心自问：我有什么本钱打发得生死？
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〔按〕本文是中国河北省柏林寺2008年4月出版《禅》双月刊（总第104期）之「编者小语」，内容发人深省，唯当年不曾贴于该刊网络版上，或有因此而缘悭者，编者深感可惜，故恭录全文，附上相关文献，稍作辩析，印送结缘，原文无标题，本标题是编者依文意加上，以利流通。现该文已补贴于网络版上，读者可上网查阅（http://chan.bailinsi.net/2008/2/2008217.htm）。
《阿含经》的念佛方法
主题发表人：如意 2006/2/6 下午05:03:24
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文章来源：狮城潮音
────────────────────────────────────────北传佛教念佛法门的普及，这是众所知识的了，俗语「家家弥陀佛、户户观世音」可为左证，将之说成是中国佛教的共修法门，也不为过。纵观大乘佛教，无论显宗，还是密教，不管修禅，或是学律，各宗派中，除了如三论宗的唯识学者，和禅门临济宗的一些禅者，不标明依净土念佛法门外，其余诸家大体上都以「学依自宗，行归净土」为自家修行和接引信众的指导原则。由于念佛法门在北传佛教里颇为盛行，所以一般的学佛者，会认为念佛法门，是大乘佛教特有；其实小乘佛法中也有念佛的思想与方法。在小乘佛教根本经典，四阿含经的《增一阿含经》和《杂阿含经》中，世尊都有讲述念佛的法门，从中可以追溯佛教最原始的念佛方法。
念佛法门的修持，源于梵语buddhanusireti「佛陀那息勒帝」，原意是「忆念佛陀」，后来随着佛陀教法的不断演绎，逐渐发展，演变成忆念佛身功德、观想佛身相好、执持佛名圣号、实相念佛等多种的修持方法。北传中国佛教的净土念佛思想，是起源于后汉时期支谦译出《般舟三昧经》后，之后随着净土诸经的不断传入，充实了净土念佛法门的内容，遂成净土念佛法门一大体系。经过净土宗历代祖师及他宗诸大德的大力弘传，促使净土念佛法门盛行教界。在原始佛教经典里，虽然没有讲道阿弥陀佛，也没直接提及往生净土一事，但有修念佛等行法的思想和方法在里头却是事实。
刘宋时期求那跋陀罗译出的《杂阿含经》卷第三十三记载：佛在迦昆罗卫国尼拘律园中，对释氏摩诃南说：「（佛弟子）因为能够长夜修习，念佛、念法、念僧，命终之后，不生恶趣，终亦无恶。」又言：「若比丘在于学地，求所未得，上升佛道，安稳涅盘，彼于学时，当修六念，乃至进得涅盘。

」修六念法是指：(一)念如来事、(二)念法事、(三)念僧事、(四)念戒、(五)念施、(六)念天，此中第一念，念如来事者，即是念佛之行事。经文云：「谓弟子念如来事，如来应等正觉、明行足、善逝世间解、无上士、调御丈夫、天人师、佛、世尊。圣弟子如是念时，不起贪欲缠，不起嗔恚愚痴心，其心正真，得如来义，得如来法。于如来正法，于如来所，得随喜心；随喜心已，欢悦；欢悦已，身猗息；猗息已，觉受乐；觉受乐已，其心定；心定已，彼圣弟子，于凶险众生中，无诸挂碍，入法流水，乃至涅盘。」依经所明，通过修习念佛等法，不起贪嗔痴心，于如来法，得大法喜，觉受乐而定其心，从而无所挂碍，得大解脱，其最终之目的能令行者命终之后，「不生恶趣」并且「终亦无恶」，此既意味着得生善道，而「终亦无恶」和「乃至涅盘」的殊胜果报，更显念佛功德之不可思议。
又据东晋时期，瞿昙僧伽提婆翻译的《增一阿含经》卷一（十念品第二）记载：佛在舍卫国、祗树给孤独园，对众比丘说，当修十种法，并广布此十法，十法分别是：(一)念佛、(二)念法、(三)念众、(四)念戒、(五)念施、(六)念天、(七)念休息、(八)念安般、(九)念身非常、(十)念死。佛陀叮嘱弟子，以念佛为第一的十念法，「当善修行，当广流布，便成神通，去众乱想，得沙门果，自至涅盘」。十念法首条念佛的修法，《增一阿含经》卷二（广演品第三）是这样记述的：「（于念佛时）正身正意，结跏趺坐，系念在前，无有他想，专精念佛。观如来形，未曾离目，已不离目，便念如来功德。如来体者，金刚所成，十力具足，四无所畏，在众勇健，如来颜貌，端正无双，视之无厌。戒德成就，犹如金刚，而不可毁，清净无瑕，亦如琉璃。如来三昧，未始有减，已息永寂，而无他念。骄慢强梁，诸情谵怕，欲意恚想，愚惑之心，犹豫网结，皆悉除尽。如来慧身，智无涯底，无所挂碍。如来身者，解脱成就诸趣已尽，无复生分，言我更坠于生死。如来身者，度知见城，知他人根，应度不度，此死生彼，周旋往来，生死之际，有解脱者，无解脱者，皆俱知之。是谓修行念佛，便有名誉，成大果报，诸善普至，得甘露味，至无为处，便成神通，除诸乱想，自至涅盘。」
从经中所述的念佛修法来看，和大乘佛教净土宗，早期盛行的念佛修法中的观想、观像念佛，没有多大差别。阿含经的念佛方法是忆念佛的功德庄严，佛是无上菩提的成就者，佛身庄严威德自在，具足十种尊号，得一切种智，慈悲无比，从忆念到仰慕，进而全身心地以佛为归依处，由此启发甚深信佛之心，求愿修行佛法，以期依佛所教，得大解脱，乃至涅盘。这就是经中所明念佛等修法的力用，按经中所讲，依如来教，正心静坐，专意念佛者〔编者按〕，所得果报是「便有名誉，成大果报」，而且「诸善普至，得甘露味，至无为处，便成神通」。至于「除诸乱想」和《阿弥陀经》等净土经教所谓的「心不颠倒」如出一辙；若要说不同，那只是《阿含经》的念佛结果是「自至涅盘」，而《阿弥陀经》等净土经教是「即得往生阿弥陀佛极乐世界」。
（下转第4页/……）
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〔编者按〕
作者在阐释经义时，将经中原文「正身正意，结跏趺坐，系念在前，无有他想，专精念佛」一段缩写，理解成「正心静坐，专意念佛」，此番作略，看似漫不经心，却为尔来「念佛人多，往生者少」现象，提供了写照。
净土宗人，持名念佛，求生极乐莲邦，宏愿恢恢，颇堪赞叹，独惜知见有误，每每畏难取易，难忍不忍，以为单一念佛可也，不须盘腿，若见人趺坐用功，辄以禅宗目之，甚至讥为执身；偶尔盘坐，触受稍有违逆，便制出「修心而已，岂在于身」观念，立刻「举手投降」（放脚撤退），谁知数十年口念弥陀，因身不正故，心常散乱，身障炽然，心乱不一，至老病死诸苦最终现前时，手忙脚乱，落得一场败阙。
须知「正身正意」四字，内含调身之义，不可以「正心」两字笼统带过，「结跏趺坐」更绝不能解作「静坐」。静坐，一般理解为安静地坐下来，身体没有特定姿势，可以随意散坐；结跏趺坐则不然，须将双趺（两脚脚背）架于两大腿上，即俗语所谓之双盘坐，倘若单架一趺，只可称为「半跏趺坐」，俗语是单盘坐。（详见丁福保所编《佛学大辞典》）
跏趺坐，乃佛及佛弟子之独特坐姿，是佛教行住坐卧四种威仪中，坐之威仪，　　《阿含经》里，在在明载，佛陀教弟子用功修法，先决条件都是结跏趺坐。我辈学佛，无论修习何种法门，若要有所成就，都应当谨遵佛教，莫检便宜，勿贪容易，须依法勉力而行；倘若随顺一己习气毛病，阉割原典圣意，无异自欺欺人，终而自误误人，到一事无成之时，便生怨谤，谓佛法不灵，自招无间罪愆。
（……/上接第3页）
佛陀教化众生，是应机施教的。正法时期，上根利智者，闻法即悟，修行证果；末法时代，学佛众生，慧浅障深，施以方便教法，以令得大解脱。依据念佛功德相好，来成就修法。是佛陀体谅根性不利、信念薄弱的众生故，须以方便教法教化之，而说此殊胜的念佛、念法、念僧等修法。《十住毗婆娑论》说：「（念佛法门）是佛为心情怯弱的众生，所作的方便说。」《大乘起信论》也认为：「众生初学是法，欲求正信，其心怯弱」，教以「专意念佛」，由此「摄护信心」，修持念佛、念法、念僧等
法，便可得度。这的确助长学佛者修证佛法的信心，让学佛者深信，仰仗三宝之力，必能离苦得乐，乃至究竟解脱。
佛陀在《杂阿含经》中有多处教导弟子众，修念佛等法：卷20（第554经）为重病缠身的词梨聚落主长者，和（第555经）的八城长者等，讲述修念佛等法可除病苦；卷30（第857经）、（第858经）对难提长者、（第859经）对梨师达多弟兄，说修忆念佛事等法；卷35对将要行于旷野中的商贾，说行持念佛等法，可度脱旅行中的恐怖，乃至在卷35（第981经）中教导独宿野外的比丘，受持念佛等法，可以克服内心的恐惧而得心安。由此可见，念佛、念法、念僧等修行方法，是佛陀教法中较常用的一种，可直接而又方便地修持，成就快而稳当。因此之故，修念佛等法，自然成为一般学佛者乐于受持的修行方法。
综上所述，可以得知，阿含经中的念佛方法，是开佛教念佛法门之先河，大唱易修易证之妙行。佛陀于经中所开示的念佛、念法、念僧等修法，令众闻而思修，修而证果。这一教法，的确殊胜无比。虽然有人认为这是小乘的念佛方法，但是谁又能肯定大乘念佛法门不是在这基础上奠定的呢？
撰写此文，并无意将小乘佛法的念佛等修法，等同于大乘的念佛法门，只是想让学佛者，大略了解南传佛教阿含经的念佛方法而已，并以此证信佛陀一代时教中，念佛法门的无比殊胜性。（全文完）
（上文现仍载于「显密文库」http://read.goodweb.cn/news/news_view.asp?newsid=11343）