在《西游记》中，孙悟空是当之无愧的主角，可以说，去西天取经的队伍中，唐僧、猪八戒和沙僧都是早就已经存在了的，就等孙悟空的出现了；可以说，无论是天庭还是佛界，都在等待他的出现，可是谁也不知道他将从哪里出现。

终于，得感天地变化，在位于东胜神州傲来国中一个叫花果山的地方，一块由开天辟地以来的仙石中孕育出一只石猴；刚出生时便震惊诸天神佛，眼里冒出两道神光，射冲斗府，惊动的天上的玉皇大帝。终于出现了，量劫之子。

但诸天神佛也不能随意插手天道安排之事，虽然心下焦急，但也只能静静等待；之后因为成功闯入水帘洞，被花果山诸猴拜为“美猴王”。美猴王在花果山享乐天真，过了三四百年后，因为见过了太多的猴子生死，因而苦闷不已。

为了寻求长生不老的方法，离开了花果山，四处去寻仙访道；一路到了西牛贺洲灵台方寸山，终拜得斜月三星洞菩提祖师为师，得到姓名孙悟空，并学到了长生之道、地煞变化术（即七十二般变化）的变化和筋斗云等，其用时二十年。

后因卖弄本事，被菩提祖师逐出师门，无可奈何只得回到了花果山；这时的孙悟空早已不是当初所能比的，先入龙宫抢了“如意金箍棒”，后入地府强销生死簿，最后屡上天庭，闯下了弥天大祸。玉皇大帝怒啊，自上一次“巫妖大战”后，还真没谁敢如此戏耍天庭了。

但玉皇大帝作为三界的统治者，终究还是知道孙悟空的来历，如果单单只是量劫之子，对于已经成功度过一千七百五十劫的玉皇大帝而言，真的不算什么；但孙悟空背后还有一个隐世大能做师傅啊，这菩提祖师不显山不露水，不知实力究竟如何。

但是这菩提祖师开山收徒以来，门下弟子无数，依然形成了一股庞大的势力，光天庭中就有不少人是这菩提祖师一门的徒子徒孙，而且还有一些位列高层；而且用脚指头也能想得出来，能教出如此多优秀弟子的菩提祖师能差到哪里去？

而且这菩提祖师在方寸山独立门户，早已跳出三界之外，实力之高强，连玉皇大帝也是无法管控的；故而对孙悟空表面上是雷劈火烧，但也不敢下死手，不然真让孙悟空那金仙修为，早就化为飞灰了；要知道斩仙台上不知道处死过多少远超孙悟空实力的大神大妖。

无可奈何，玉皇大帝最后把这个难题交给了如来佛祖，想把孙悟空这个祸水丢给如来佛祖；本来也是，这孙悟空对他们天庭可有可无，对他们没什么影响，但是对如来佛祖可是极为重要啊，如来佛祖想扩展势力，还要靠这孙悟空呢。

不过如来佛祖拿孙悟空也是棘手，只好镇压了孙悟空；后来在西行取经路上，如来佛祖担心不能控制孙悟空，又让观音菩萨给了唐僧三个箍儿，其中紧箍儿用在了孙悟空身上；在六耳猕猴那一回，如来佛祖还真有杀掉孙悟空，用六耳猕猴来代替的心思。

毕竟量劫之子不可能只有一个，毕竟如果孙悟空真的以外身陨了，还有个替代的，不可能让这个量劫就此进行不下去；而六耳猕猴，就是这个备胎，也是有资格的；但想来还是忌惮菩提祖师，还是镇压了六耳猕猴，没想到孙悟空一棍子就把六耳猕猴给杀了。

但也是无可奈何，备胎都被杀了，还能怎么办？但也不知道孙悟空在那段时间经历了什么，反正自此之后，低调了很多，虽然惊险，但总算是平安的到了西天，取得了真经，并被如来佛祖封为斗战胜佛。