作者：【美】威廉·哈特（William Hart)

假如你有机会，能够放下所有世俗的责任十天，住到一个安静、与世隔绝的地方，不受任何的干扰。这个地方提供基本的食宿，而且随时有人帮忙，让你住得还算舒适。你只要避免与他人接触，并且除了必要的活动之外，在你醒着的时候，都闭目凝神，将心专注于一个选定的对象之上。你愿意来参加吗？

假如你曾经听说过有这种机会，而且许多像你这样的人，不仅愿意，甚至极渴望这样利用他们的空闲时间来参加，那么你想他们在干嘛？你可能会说：他们在观肚脐眼或是默想；逃避现实或是灵修；自我麻醉或是自我探索；自我封闭或者自我反省。无论其含意是负面或正面，一般对禅修的印象，都认为他是从世间退缩。确实有一些禅修法是如此。但是静坐并不必然是逃避，它也可以是一种体验世界的方法，让我们了解世界、了解自己。

每个人都习惯性地认为，外在的世界才是真实的，生活就是与外在实相接触，向外寻求物质及精神的食粮。大多数人可能从未想过断绝外在的接触，以看清内在发生的事。若要你这么做，听来好像是你花好几个小时，瞪着电视屏幕上的测试图。我们宁可去探索月球的背面，或者海洋的底层，也不愿意去探寻我们的内在深处。

但是事实上，只有当我们每个人用身心去体验时，宇宙才真正存在。宇宙从来不在别处，它一直就在当下。探索我们自身的当下，即是探索这个世界。除非我们仔细探究内在的世界，否则我们对它的了解，只止于信念，或是知性的概念而已，而永远无法知道实相。然而，借着观察自己，我们就能够直接体悟到实相，并且学会用正面、积极的方式来应对。

葛印卡老师所教导的内观法，就是探讨内在世界的一种方法。这是一条实修之道，可以审视一个人身心的实相，揭开和解决隐藏的问题，培养未使用的潜能，并为自己以及众生谋幸福。

内观（Vipassana）在印度古老的巴利文中，是“洞见”的意思。它是佛陀教导的精华，是对他所说的真理的实际体验。佛陀本身经由实修内观，而证得这个体验，所以内观就是他主要的教导。他所说的话，是他内观体验的记录，同时也是如何修习、体验真理这个目标的详尽指导。

上面的说法大家都能接受，但问题是，该如何了解并遵循佛陀的教导。虽然佛陀所说的话都保留在众所公认的经文中，但是缺少了实际的修习，要诠释他的内观指导就十分困难。

但是如果有这么一个方法，已经保留了不知多少世代，修习后的结果正如佛陀所描述；它与佛陀的教导完全一致，而且阐明了教导中长久以来晦涩难明的部分，那么这个方法当然值得一试。内观就是这样的一个方法。这个方法的特别之处，在于它的简单、完全没有教条，而且最重要的是，它所带来的结果。

内观法以十天的课程传授，课程开放给任何真心想学习此方法，而且身心都适合的人。十天当中，参加的学员只能在指定的范围内活动，不与外面世界接触。学员不可以阅读或写字，并且要暂停任何宗教仪式或其他的练习，完全接照所教的方法用功。在整个课程期间，他们遵守一套基本的道德规范，其中包含独身生活，以及戒绝所有的麻醉物品。同时在前九天的课程之中，学员之间要保持静默，不过他们可以向指导老师请教内观方面的问题，也可以和服务人员谈生活上的问题。

前三天半，学员练习心的专注。这是真正进入内观法之前的预备工夫。在课程的第四天介绍内观法。每一天都会介绍这方法的下一个步骤，如此到课程结束之前，整个方法的纲要就介绍完全。到第十天，解除禁语，让学员稍做调整，以适应回去后的生活。课程在第十一天的早晨结束。

对内观者而言，这十天，很可能会有一些意想不到的事。首先就是禅修还真不简单！一般认为禅修是无所事事或仅仅放松而已，但学员很快就会发现，这是错误的观念。学员必须持续不断地以特定的方式，专注地觉知心理运作过程。课程要求学员全心全意，但毫不紧张地依照指导努力练习。但是在学会如何这样做之前，这种练习可能会令人有挫折感，甚至精疲力竭。

另一件意想不到的事就是，观察自我所得来的实相不可能都是令人愉快、喜悦的。一般说来，我们对自己的想法都是非常有选择性的。当我们看着镜中的自己时，都会小心翼翼地摆出最美的姿态、最动人的表情。同样的，每个人都有心目中的自我形象，这个自我形象强调令人赞赏的特点，将缺点减至最少，而对于自己个性中的某些部分，则是完全忽略。我们只看自己想看到的形象，而不是实相。但是内观这个方法，是从每个角度观察实相。内观者面对的，不是一个小心修改过的自我形象，而是整个未经删节的真相。真相的某些层面一定是令人难以接受的。

有时，修习之后似乎没有找到内在的平静，反而激动不安。课程的各方面似乎都显得行不通、难以接受，例如密集的作息时间表、设备、纪律、老师的指导和建议以及方法本身。

然而，另一件令人惊讶的事是：困难都会过去。到了某个阶段，学员学会不费力地精进，放松而警觉、参与而不执著。他们不再挣扎，而能全神贯注于练习之中。这时，设备的欠缺就已不成问题，纪律成了有利的支持，时间在不知不觉中很快地过去。心变得像黎明时山中的湖水一样静谧，完美地倒映出它周遭的一景一物，同时也可以让细看的人澈见它的深处。当这种清澄来临时，每一刻都充满肯定、美好与安详。

如此一来，内观者发现，这方法确实有效。接下来的每一阶段，虽然似乎都是很大的一步，然而内观者却发现，他有能力走过去。到十天课程结束的时候，他就会明白，这个旅程从课程开始，已经走了多远了。内观者所经历的过程，也可以比喻成外科手术，就像刺破蓄脓的伤口一样，要切开伤口，压挤伤口，除去脓液，是非常痛苦的事。但是若不如此做，伤口永远无法痊愈。一旦除去脓液，以及它所造成的痛苦，伤者就能够重获完全的健康。同样的，借着这十天的课程，内观者除去心中部分的紧张压力，就能享有更好的心理健康。内观的过程带来内在深处的改变，这种改变在课程结束之后仍持续下去。内观者会发现，从课程中所获得的任何内心的力量、任何所学到的东西，都可以运用在日常生活上，让自己获益良多，并且对他人也有好处。生活变得更加和谐、丰富和快乐。

葛印卡老师所教导的内观方法，是从他的老师 —— 已故的缅甸大师萨亚吉·乌巴庆（Sayagyi U Ba Khin)处学来，而乌巴庆老师则是从萨亚·乌铁（Saya U Thet)处学得内观的方法。乌铁是20世纪前半期，缅甸知名的内观老师。再往上溯，萨亚·乌铁是雷狄·萨亚道（Ledi Sayadaw)的学生。雷狄大师是19世纪末、20世纪初，缅甸著名的学者法师。再往上溯源，这个方法的老师的名字就不可考了。但是修习此方法者相信，雷狄·萨亚道法师是从传统老师处学得内观方法。而这些传统老师们是从远古时代，也就是当佛陀的教导首次传进缅甸时开始，一代一代地将内观法保留了下来。

毫无疑问，这方法，与佛陀对内观的指导是一致的，与最简洁的佛语原意也是一致的。而最重要的是，这方法所提供的结果是有益的、切身的、具体的，而且立即的。